Os alarmes de intrusão funcionam através de 3 tipos de dispositivos, chamados de dispositivos periféricos.
Desse modo, os 3 tipos de dispositivos periféricos são os detetores, os dispositivos de comando e os dispositivos de alerta.
Os detetores, tal como o próprio nome indica, são os dispositivos que são armados para deteção de situações de possível perigo ou alarme, pode ser através de infravermelhos que detetam a presença de um corpo ou através de contacto magnético, que quando portas e janelas são abertas, por exemplo, é acionado o alarme.
Por outro lado, os dispositivos de comando, são os dispositivos que permitem a comunicação entre utilizador e sistema.
Pode ser através teclados, comandos remotos ou comunicadores.
Por fim, os dispositivos de alerta, são obviamente os dispositivos responsáveis por alertar quando alguma situação de perigo ocorre. Esses alertas podem ser dados através de sirenes sonoras ou luminosas ou através de comunicação para uma central de alarmes.